Čo sú to adaptogény a prečo sú také obľúbené?
V rýchlom rytme moderného života je stres neustálym spoločníkom. Ale čo ak nám príroda poskytla riešenie, ako sa s výzvami vyrovnať? Vstúpte do hry s adaptogénmi - hrdinami, ktorých nájdete v bylinkách a rastlinách a ktorí ponúkajú pomocnú ruku nášmu telu pri adaptácii na stres a udržiavaní rovnováhy.
V tomto článku sa venujeme zaujímavému svetu adaptogénov, rozoberáme, čo sú, ako fungujú a prečo môže byť voľba prírodných prostriedkov proti stresu kľúčom k zdravšiemu a harmonickejšiemu životu. Vydajme sa na cestu za odhalením tajnej sily týchto pozoruhodných rastlín.
Čo sú adaptogény?
Adaptogény, zjednodušene povedané, sú ako antistresové látky vášho tela, ktoré sa často nachádzajú v bylinkách alebo rastlinách. Hrajú kľúčovú úlohu pri pomoci telu zvládať stres a zároveň udržiavať všetko vo vnútri v rovnováhe. Môžete sa stretnúť s tým, že adaptogény sa predávajú ako výživové doplnky v rôznych formách, ako sú kapsuly, prášky alebo dokonca v nápojoch. Niekedy môžete tieto adaptogény konzumovať aj v ich sušenej alebo čerstvej bylinnej forme.
Aby bolo niečo označené ako adaptogén, musí to spĺňať niekoľko podmienok. Po prvé, musí to pomôcť telu vyrovnať sa s rôznymi druhmi stresu, či už fyzickým, chemickým alebo dokonca biologickým. Potom by mal prispieť k udržiavaniu rovnováhy, známej aj ako homeostáza, ktorá pomáha predchádzať ochoreniam spôsobeným vonkajšími stresormi. A čo je najdôležitejšie, nemal by narúšať normálne fungovanie vášho tela. Nemal by spôsobovať žiadne škody ani vyvádzať veci z rovnováhy.
Existujú dokonca aj umelé adaptogény, ktoré sa pripravujú v laboratóriách s cieľom napodobniť účinky prírodných adaptogénov. Má to však malý háčik. Hoci sa tieto syntetické adaptogény snažia napodobniť skutočné, nemusia byť vždy také bezpečné a účinné. Prírodné adaptogény bývajú však bezpečnejšie, pretože sa používajú už celé veky a majú menej vedľajších účinkov. Medzi tieto syntetické, alebo ako sa niekedy nazývajú aktoprotektory, patria názvy ako bromantan, levamizol, afobazol a bemetyl.
Výhody adaptogénov
Ľudia sa obracajú na adaptogény, aby podporili schopnosť zvládať stres, zvýšili hladinu energie, posilnili imunitné funkcie a zvýšili vitalitu. Základným účelom adaptogénov je pomáhať telu prispôsobiť sa rôznym stresorom - fyzickým, emocionálnym a environmentálnym -, čím sa zvyšuje odolnosť a zmierňujú nepriaznivé účinky stresu.
Hoci štúdie adaptogénov na ľuďoch sú obmedzené, výskum naznačuje niekoľko potenciálnych prínosov:
Zníženie stresu a úzkosti: Moduláciou vylučovania stresového hormónu kortizolu adaptogény pomáhajú zmierniť stresovú reakciu organizmu. Úprava hladiny kortizolu môže viesť k zníženiu pocitu stresu a úzkosti.
Zlepšenie imunitného zdravia: Mnohé adaptogény zohrávajú úlohu pri regulácii imunitných buniek a posilňovaní imunitných reakcií. Táto podpora pomáha v boji proti infekciám a chorobám, pričom niektoré adaptogény dokonca aktivujú bunky, ktoré brzdia rast nádorov spojených s niektorými druhmi rakoviny.
Zníženie únavy: Adaptogény môžu zvyšovať účinnosť nadobličiek, čím zabraňujú nadprodukcii hormónov, ako je kortizol, ktorý môže viesť k únave.
Zlepšenie kvality spánku: Nadmerný stres môže narušiť hladinu kortizolu potrebnú pre normálny spánkový cyklus, čo vedie k nespavosti a iným problémom so spánkom. Adaptogény prichádzajú na pomoc tým, že riadia hladinu kortizolu, podporujú jej pokles vo večerných hodinách a uvoľňujú nervový systém pre pokojný spánok.
Zvládanie zápalov a bolesti: Stres a zápal idú často ruka v ruke. Adaptogény majú vďaka svojim protizápalovým vlastnostiam potenciál znížiť zápal a zmierniť bolesť spojenú so stavmi, ako je osteoartritída, reumatoidná artritída a fibromyalgia.
Regulácia hormónov: Adaptogény môžu pôsobiť na neuroendokrinný systém, ktorý zahŕňa nervy, žľazy a orgány, a pomáhať pri stabilizácii hladiny hormónov po strese, čím sa rieši nerovnováha, ktorá môže vzniknúť v dôsledku rôznych stresorov.
Ako adaptogény fungujú?
Adaptogény sa špecializujú na zvládanie zložitých mechanizmov našich systémov reakcie na stres, najmä osi hypotalamus-hypofýza-nadobličky (HPA) a sympaticko-nadobličkovo-medulárneho systému (SAM).
Predstavte si os HPA ako riadiace centrum, ktoré riadi nervový, imunitný a endokrinný systém. Vždy, keď sa stretnete so stresom, či už emocionálnym alebo fyzickým, táto os sa rozbehne a dočasne zvýši hladinu stresových hormónov, ako je kortizol. Cieľ? Navrátiť telo do rovnováhy a zachovať jeho normálne fungovanie.
Kortizol tu zohráva kľúčovú úlohu, pretože reguluje zápal a stres. Keď však jeho hladina príliš stúpne, stáva sa problematickou a prispieva k úzkosti, vysokému krvnému tlaku a oslabeniu imunity. Tu nastupujú adaptogény - pôsobia na os HPA, snažia sa obnoviť rovnováhu a obmedziť nadmerné uvoľňovanie kortizolu.
Potom je tu systém SAM, ktorý je zodpovedný za inštinktívne reakcie „útok alebo útek” počas bezprostredného stresu. Adaptogény pôsobia v rámci tohto systému podobne a snažia sa upraviť hladinu kortizolu, keď dôjde k stresu. Presné mechanizmy spolupráce adaptogénov s osou HPA a systémom SAM však zostávajú záhadou, pretože stále unikajú úplnému pochopeniu.
Aké sú najznámejšie adaptogény?
Kórejský ženšen
Kórejský ženšen, známy ako Panax ginseng, sa javí ako silný adaptogén. Výskum naznačuje jeho pozitívny vplyv na duševnú jasnosť a pocit pokoja u mladých, zdravých dospelých ľudí.
Štúdie naznačujú, že americký aj kórejský ženšen by mohli potenciálne bojovať proti únave u osôb, ktoré sa potýkajú s chronickými ochoreniami. Jedna štúdia napríklad zaznamenala po užívaní tejto byliny zníženie takých faktorov, ako je vredový index, hmotnosť nadobličiek, hladina glukózy v krvi a enzýmy a hormóny súvisiace so stresom.
Vedecké zistenia poukazujú na jeho antistresové vlastnosti, čo naznačuje jeho potenciál pri zvládaní porúch vyvolaných stresom. Je prekvapujúce, že hoci sa zdá, že Panax ginseng krátkodobo priamo neovplyvňuje hladinu kortizolu, ovplyvňuje iné systémy stresovej reakcie, napríklad brzdí pôsobenie ACTH v nadobličkách.
V štúdiách na zvieratách viedla jednorazová dávka Panax ginseng k pozoruhodnému 132-percentnému zvýšeniu pracovnej kapacity. Účinné látky, saponíny, ktoré sa nachádzajú v ženšene, ovplyvňujú hladinu neurotransmiterov, čím potenciálne zmierňujú uvoľňovanie látok súvisiacich so stresom, ako sú noradrenalín a serotonín.
Laboratórne výskumy potvrdzujú, že účinky ženšenu sú spôsobené najmä obsahom saponínov. Okrem zmierňovania stresu má kórejský ženšen antioxidačné účinky a sľubne sa prejavuje pri zlepšovaní nálady, duševnej výkonnosti a dokonca aj pri regulácii hladiny cukru v krvi a hmotnosti u novodiagnostikovaných pacientov s cukrovkou.
Bazalka svätá
Výskumníci na celom svete sa snažia pochopiť hlboký vplyv bazalky svätej na organizmus. Štúdie, ktoré sa pôvodne uskutočnili na myšiach a potkanoch, poukázali na jej pozoruhodné imunomodulačné účinky a jej schopnosť zmierňovať reakcie súvisiace so stresom.
V štúdii z januára 2015, ktorej sa zúčastnili ľudia, bazalka svätá preukázala sľubný potenciál pri zlepšovaní poznávacích schopností. Pozoruhodné bolo, že sa zlepšil reakčný čas a znížila sa chybovosť, čo prekonalo účinky pozorované pri placebe.
Účinnosť bazalky svätej pri riešení stresových reakcií možno pripísať trom kľúčovým fytochemickým zlúčeninám. Ocimumosidy A a B, ktoré boli identifikované ako silné antistresové látky, preukázali schopnosť znižovať hladinu kortikosterónu (stresového hormónu) v krvi potkanov. Tieto zlúčeniny tiež vyvolávajú pozitívne zmeny v mozgovom neurotransmiterovom systéme.
Tretia zlúčenina, 4-allyl-1-O-beta-D-glukopyronozyl-2-hydroxybenzén, preukázala v laboratórnych štúdiách schopnosť znižovať parametre stresu.
Okrem toho existujú presvedčivé dôkazy, ktoré naznačujú potenciál bazalky svätej pri prevencii opakovaného výskytu stresom vyvolaných vredov a rôznych vredov vrátane žalúdočných vredov.
Okrem účinkov súvisiacich so stresom má bazalka svätá potenciál v:
Zníženie krvného tlaku.
Zmiernenie záchvatov.
Boj proti baktériám, hubám a vírusovým infekciám.
Ochrana pečene.
Posilnenie funkcie imunitného systému.
Zmiernenie reakcie na bolesť.
Ashwagandha
Ashwagandha, známa ako indický ženšen, bola podrobne skúmaná pre svoj vplyv na hladinu kortizolu a zvládanie stresu.
V štúdiách na zvieratách sa extrakt z koreňa ashwagandhy ukázal ako sľubný pri zastavení nárastu peroxidácie lipidov spôsobenej stresom vyvolaným baktériami. Tento proces, ktorý môže poškodiť krvné bunky, bol extraktom zmiernený.
Okrem toho výskum na myšiach naznačuje, že ashwagandha by mohla zabrániť žalúdočným vredom spôsobeným stresom, regulovať hmotnosť nadobličiek (marker chronického stresu), stabilizovať hladinu kortizolu a zvýšiť celkovú odolnosť organizmu voči stresu - typické vlastnosti adaptogénnych bylín.
Zaujímavé je však toto: Ashwagandha nebola len predmetom štúdií na zvieratách. Jej účinky skúmal aj výskum na ľuďoch vrátane dvojito zaslepených, randomizovaných a kontrolovaných štúdií - zlatý štandard vo výskume. V jednej štúdii, do ktorej sa zapojilo 64 účastníkov, sa zistilo, že ashwagandha výrazne zlepšuje odolnosť voči stresu a samohodnotenie kvality života.
Okrem toho sa v inej štúdii na ľuďoch zistilo, že táto adaptogénna bylina reguluje hladinu štítnej žľazy u jedincov so subklinickými ochoreniami štítnej žľazy. A v nedávnej štúdii z roku 2020 sa ukázalo, že má neuroprotektívne vlastnosti, ktoré ju môžu chrániť pred rôznymi mozgovými poruchami. Tieto zistenia zdôrazňujú jej potenciálny prínos pre ľudské zdravie, ktorý presahuje rámec samotného zvládania stresu.
Kurkuma
Kurkuma, vedecky známa ako Curcuma longa, nie je len obyčajná rastlina; je to kulinárska stálica s potenciálnymi prírodnými liečivými schopnosťami. Okrem toho, že kurkuma dodáva jedlám chuť, slúži ako účinný prostriedok na zníženie zápalu a zlepšenie funkcie mozgu. Základom jej schopností je kurkumín, aktívna zložka, ktorá podporuje jej viaceré výhody.
Prečo sa však kurkuma označuje ako adaptogén? Zaujímavé štúdie poukazujú na jej potenciál zmierňovať príznaky depresie. Zdá sa, že kurkumín ovplyvňuje funkciu neurotransmiterov tým, že pôsobí na neurotrofický faktor odvodený od mozgu, ktorý je kľúčovým hráčom pri regulácii nálady.
Okrem toho je toto zlaté korenie prísľubom v boji proti patológii amyloidu a následnej neurotoxicite. Tieto faktory zohrávajú významnú úlohu pri neurologických ochoreniach spojených s pretrvávajúcim zápalom, ako je napríklad Alzheimerova choroba.
Kurkuma tým nekončí; je vyzbrojená protizápalovými vlastnosťami, ktoré riešia procesy prispievajúce k obezite. Okrem toho zmierňuje bolesť spojenú s rôznymi ochoreniami - od rán a popálenín až po artritídu a neuropatiu. Je ako všestranný bojovník proti mnohým frontom telesných ťažkostí.
Cordyceps
Adaptogény, ako napríklad cordyceps, reishi, shiitake a maitake, sa ukazujú ako silné látky využívajúce antioxidačné schopnosti týchto húb. Tieto huby, známe pre svoj bohatý obsah živín, ponúkajú množstvo výhod podobných tým, ktoré sa nachádzajú v potravinách bohatých na antioxidanty.
Aj keď tieto huby nezodpovedajú tradičnej forme adaptogénov, popri dobre zdokumentovaných imunitu posilňujúcich vlastnostiach sa môžu pochváliť rôznorodými adaptogénnymi vlastnosťami.
Ak sa ponoríme hlbšie do oblasti cordycepsu, odhalíme jeho hlboký vplyv na hladinu kortizolu a oxidačný stres. Významná štúdia z roku 2006 skúmala účinky práškového doplnku cordycepsu na sedavých dospelých mužov vystavených stresu vyvolanému cvičením. Pôsobivé bolo, že tento doplnok vykazoval schopnosť regulovať hladinu kortizolu po cvičení, čo poukazuje na jeho pozoruhodné vlastnosti proti únave.
Ďalší výskum na zvieratách, najmä na potkanoch, ukázal potenciál cordycepsu pri miernom zvyšovaní hladiny kortizolu a testosterónu. Táto jemná hormonálna zmena poskytla ochrannú výhodu pred fyziologickým stresom, čo naznačuje adaptogénnu povahu cordycepsu.
Na adaptogénnom účinku cordycepsu je obzvlášť zaujímavý jeho charakteristický vzorec: dočasný nárast hladiny kortizolu počas vystavenia stresu, ktorý vystrieda výrazný pokles počas obdobia bez stresu, čo je jav nepozorovaný u neliečených subjektov.
Sú adaptogény efektívne?
Napriek historickej úcte adaptogénov a rozsiahlemu využívaniu doktorka Susan Schachter, významná predstaviteľka v tejto oblasti, zdôrazňuje pre magazín Health pretrvávajúce obmedzenia v oblasti spoľahlivého vedeckého zdôvodnenia.
Z predbežných štúdií vyplynuli zaujímavé poznatky o ich schopnostiach: hovorí sa o zmiernení stresu, posilnení imunitného systému a sľubuje sa zvýšenie hladiny energie. Ich základná podpora však zostáva trochu vratká, čo vedeckú komunitu nabáda k tomu, aby žiadala zásadnejšie a definitívnejšie klinické štúdie. Tieto štúdie sa považujú za nevyhnutné nielen na odhalenie skutočného rozsahu ich účinnosti, ale aj na stanovenie ich bezpečnostného profilu.
Podstata problému spočíva v existujúcich dôkazoch, ktoré sa opierajú prevažne o neoficiálne správy a výskumy na zvieratách. Tie síce poskytujú lákavé náznaky, ale základom sú rozhodujúce štúdie a výskumy na ľuďoch, ktoré sú nevyhnutné. Kľúčovú potrebu preklenúť túto medzeru vo výskume podčiarkuje snaha potvrdiť údajnú účinnosť adaptogénov pri riešení spektra zdravotných problémov a zmierňovaní mnohostranných dôsledkov stresu.
Vo vedeckej komunite sa čoraz hlasnejšie ozýva volanie po komplexných výskumoch, ktoré sú ozvenou kolektívneho očakávania, že sa podarí odhaliť záhadný potenciál adaptogénov. Keďže cesta k definitívnemu potvrdeniu trvá, pôvab týchto zlúčenín stále pretrváva.
Potenciálne riziká a vedľajšie účinky
Hoci sa adaptogény vo všeobecnosti považujú za bezpečné pre väčšinu zdravých dospelých ľudí, je nevyhnutné byť opatrný pri ich používaní kvôli možným rizikám.
Štúdie zatiaľ jednoznačne nepotvrdili dlhodobú bezpečnosť adaptogénov. Ako pri každom prírodnom prostriedku existuje možnosť nežiaducich reakcií vrátane alergií. Nežiaduce účinky, ktoré sa môžu líšiť v závislosti od konkrétneho použitého adaptogénu, zahŕňajú príznaky ako nevoľnosť, zvracanie, žalúdočné ťažkosti, hnačka, nespavosť, bolesti hlavy, zvýšená srdcová frekvencia a ospalosť.
Určitým skupinám obyvateľstva, ako sú tehotné alebo dojčiace ženy, sa odporúča vyhýbať sa adaptogénom vzhľadom na obmedzené údaje o bezpečnosti, ktoré sú pre tieto skupiny k dispozícii. Okrem toho môžu určité adaptogény ovplyvňovať užívanie liekov alebo zhoršovať existujúce zdravotné ťažkosti, čo predstavuje riziko pre osoby s osobitnými zdravotnými potrebami.
