Wild Yam, extrakt z rastliny Dioscorea villosa, je prírodná látka získavaná z hľúz a koreňov tejto trvalky, ktorá pochádza najmä zo Severnej a Strednej Ameriky. Wild yam patrí do rodu Dioscorea, ktorý zahŕňa stovky druhov. Rastlina rastie prevažne v lesnatých oblastiach a vlhkých podnebiach, pričom vyniká svojimi popínavými stonkami a zelenkastými listami v tvare srdca. Historicky bol wild yam používaný pôvodnými obyvateľmi Ameriky na rôzne účely, pričom jeho využitie sa prenieslo aj do modernej doby.

Kľúčovou zložkou extraktu je diosgenín, prirodzený fytosterol, ktorý patrí medzi saponíny. 

Diosgenín si získal vedecký a priemyselný záujem, pretože slúži ako surovina na syntézu steroidných hormónov v laboratórnych podmienkach. Okrem toho obsahuje wild yam ďalšie bioaktívne zlúčeniny, vrátane alkaloidov, škrobov a minerálnych látok, ktoré prispievajú k jeho všestrannému využitiu. Avšak samotná rastlina ani jej extrakt priamo neobsahujú hormóny, čo je častá mylná predstava.

V modernej praxi sa wild yam často používa vo forme prášku, kapsúl, tinktúr alebo kozmetických prípravkov. V tradičných kultúrach sa jeho koreň sušil, drvil na prášok a používal na prípravu čajov, mastí alebo iných bylinných zmesí. Extrakt z tejto rastliny je dnes obľúbený aj v prírodnej kozmetike, kde sa pridáva do výrobkov na starostlivosť o pleť, pričom sa zameriava na zachovanie hydratácie a elasticity pokožky.

Zaujímavé je aj jeho historické pozadie. Dioscorea villosa bola cenená v tradičnej medicíne pôvodných amerických kmeňov, kde bola považovaná za univerzálnu rastlinu. Európski osadníci neskôr adoptovali mnohé z týchto praktík a rastlina si našla svoje miesto v západnom bylinkárstve.

V priemysle sa wild yam stal obľúbeným predmetom výskumu a zdrojom zložiek na výrobu doplnkov výživy a niektorých farmaceutických produktov. Z pohľadu pestovania si rastlina nevyžaduje špeciálne podmienky, no pre vysokokvalitný výťažok je dôležité pestovať ju v bohatej a dobre odvodnenej pôde.